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En medio de un renovado debate sobre el racismo
Washington,-El presidente estadounidense, Joe Biden, rendirá hoy homenaje a decenas de afroaestadounidenses masacrados hace 100 años en el próspero barrio de Greenwood de la ciudad de Tulsa, en el sureño estado de Oklalhoma, cuando una multitud de blancos atacó a residentes e incendió por completo esa zona de mayoría negra.
La visita de Biden a Tulsa, anunciada la semana pasada por la Casa Blanca sin detalles de su programa, coincide con un renovado debate sobre el racismo y la brutalidad policial en Estados Unidos motorizado por el asesinato del afroestadounidense George Floyd el año pasado en Minneapolis por un policía blanco que lo asfixió con su rodilla.
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El 31 de mayo de 1921, la noticia de la detención en Tulsa de un joven negro de 19 años, Dick Rowland, acusado de atacar a Sarah Page, una chica blanca de 18 años, atrajo a cientos de hombres blancos que concurrieron armados a la puerta del juzgado para reclamar a las autoridades que les entregaran al acusado.
Por temor a un linchamiento, unos 75 integrantes de la comunidad negra, algunos de ellos armados, acudieron al mismo lugar en defensa de Rowland, y una pelea inicial dejó 12 muertos, diez de ellos hombre blancos y dos hombre negros.
Esa misma noche y la mañana siguiente, una turba desbocada de hombres blancos atacó el vecindario de Greenwood, conocido como la "Wall Street Negra" por su enorme cantidad de comercios propiedad de afroestadounidenses, quemando todo a su paso y dejando a decenas de cadáveres tirados en las calles.
Viola Fletcher, una sobreviviente de 107 años, quien tenía 7 cuando sucedió el hecho, se presentó la semana pasada ante la Comisión Judicial de la Cámara de Representantes del Congreso estadounidense.
"Nunca olvidaré la violencia de los grupos de blancos. Aún veo a hombres negros tiroteados yaciendo en las calles", dijo.
"Aún puedo oler el humo y ver el fuego. Aún veo los comercios de negros ardiendo. Aún oigo los aviones volando sobre nuestras cabezas. Aún oigo los gritos", agregó.
Fletcher afirmó que había concurrido a la comisión para "reclamar justicia" y luego señaló: "Estoy aquí para que se reconozca lo que sucedió en Tulsa en 1921".
"Yo tengo 107 años y nunca he visto justicia. Espero que algún día la haya. Yo he sido bendecida con una larga vida, y por lo tanto he visto lo mejor y lo peor. Yo pienso en el terror infligido a la gente negra en cada día de este país", afirmó.
Según una investigación oficial, la masacre dejó 39 muertos confirmados, la mayoría de ellos negros, aunque estimó que el número real de fallecidos iba de los 75 a los 300.
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